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O que se passa na mente de Jessica Chastain enquanto ela gira no palco? Mais: o silêncio de Ben Platt, o fantasma do “Fat Ham”, a dança do milho “Shucked” e todo aquele sangue “Sweeney”.

Sasha Arutyunova para o The New York Times Crédito...

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Por Michael Paulson

O teatro, na sua melhor forma, é uma forma de magia – encanta-nos, transforma-nos e muitas vezes faz-nos pensar: “Como é que eles fazem isso?”

Na Broadway, onde a arte é refinada e o espetáculo intensificado, há muito para se maravilhar. Portanto, nesta primavera, agora que todas as peças e musicais de 2022-23 foram estreadas, pedimos mais uma vez a alguns dos programas indicados ao Tony que nos deixassem espiar por trás da cortina metafórica, explorando como eles surgiram e se saíram, algumas das encenações sensacionais que chamaram nossa atenção nesta temporada.

Aviso: spoilers à frente.

Uma casa de boneca

O show começa antes de começar. Vinte minutos antes de cada apresentação de “A Doll's House”, enquanto os portadores de ingressos se sentam no Hudson Theatre, uma cortina se levanta para revelar a estrela da peça, Jessica Chastain, afundada em uma cadeira empilhável Ercol de cinza, girando lentamente em torno do espaço nu. estágio.

O pré-show sem palavras – uma grande estrela de Hollywood girando silenciosamente – nasceu de um impulso. O diretor do revival, Jamie Lloyd, há muito pensava que queria restringir os movimentos de Chastain de alguma forma, como uma metáfora visual para a forma como sua personagem, Nora Helmer, se sente presa como mulher e esposa.

Uma leitura inicial no apartamento de Chastain plantou a semente da ideia: ela fez a leitura em sua poltrona, o que levou Lloyd, paralisado, a sugerir que ela considerasse encenar a peça dessa maneira. Para sua surpresa, ela concordou e então o superou com uma piada que se tornou séria: talvez ela já pudesse estar na cadeira, como se Nora já estivesse lá há muito tempo, quando o público chegou.

“Eu queria que parecesse que estou sentada ali há anos”, disse ela, “e ainda não acordei totalmente para as possibilidades”.

E por que ela gira? Lloyd disse que esse conceito foi fundamental para o design do programa. “É uma peça muito política – é por isso que é suportada – mas também é muito psicológica, sobre alguém que sai do controle”, disse ele. “Há algo desorientador na experiência que ela vive.”

O sit-and-spin pré-show, concebido como uma metáfora, também rendeu dividendos tangíveis: evitou aplausos na entrada e permitiu que os fãs tirassem o Instagram do caminho (a fotografia é permitida até o início do show).

“Todo mundo tem seu momento de olhar para Jessica Chastain e tirar fotos, e então isso se dissipa, então no final do pré-show eles veem Nora”, disse Chastain. “Quero que eles deixem de lado a bagagem de celebridade que carregam.”

É certo que há algum desconforto, e não apenas porque Chastain acha a cadeira desconfortável.

“Sinto que não posso me esconder – as pessoas podem filmar e tirar fotos e ver cada parte de mim”, disse ela, “e isso me faz sentir como um objeto que estão estudando”.

Enquanto isso, ela os estuda de volta.

“No momento em que começa, começo a fazer contato visual com as pessoas, realmente me conecto com elas e envio mensagens”, disse ela.

Ocasionalmente, ela verá alguém que ela reconhece ou alguém que tenta chamar sua atenção. Ela se esforça para não reagir, pelo menos não visivelmente. “Eu não aceno, não mudo a posição do meu corpo e não sorrio”, disse ela. “Eu não faço coisas separadas de Nora, mas me conecto a elas.”

“Eu me encho com a energia que estou recebendo e, ao final do pré-show, estou completamente aberta”, acrescentou. “Eu me sinto tão aberto para a sala. Eu me sinto tão aberto às emoções que aparecem. E sinto que é porque estamos todos juntos nesta jornada psicológica.”

Sweeney Todd

“Eu matei muitas, muitas pessoas na Broadway”, disse Jeremy Chernick, antes de esclarecer: “Falso assassinato”.

Chernick é o designer de efeitos especiais de “Sweeney Todd”, no qual o vingativo barbeiro interpretado por Josh Groban mata um monte de pessoas cujos corpos são transformados em tortas por sua amorosa senhoria (Annaleigh Ashford).