Climax Park em Akron tem origem interessante

Que nome estranho. Só precisa haver uma história por trás disso.

O Climax Park é um pequeno playground tranquilo com balanços, escorregador e campo de futebol no bairro de North Akron, hoje conhecido como Chapel Hill.

Fica a cerca de um quilômetro e meio ao norte de Bettes Corners - a interseção das avenidas Tallmadge e Home - em homenagem ao capitão Nathaniel Bettes, um veterano da Guerra Revolucionária que colonizou a terra em 1810. Os trilhos da ferrovia CSX próximos, curvando-se suavemente na curva, seguem o primeiro rota do Canal da Pensilvânia e Ohio, que funcionou de 1840 até o final da década de 1860.

A menos que você more ou trabalhe na vizinhança, talvez nem saiba que o Climax Park existe. O terreno de 1 acre, de propriedade da cidade, pode ser encontrado onde a Avenida Independence termina na Avenida DeValera, uma rua que leva o nome do estadista irlandês Eamon de Valera, que visitou Akron em 1919.

As ruas são um amálgama de propriedades residenciais e comerciais com casas de fazenda, Cape Cods e bangalôs com vista para armazéns industriais.

A Avenida Climax fica a leste do parque, mas o nome do parque não vem da rua. Na verdade, foi o contrário. Climax Park era o nome de um loteamento habitacional que os planejadores mapearam há um século.

É aqui que a história fica um pouco quente.

Em 1919, a Taplin-Rice-Clerkin Co. comprou 42 acres ao longo das ferrovias de Baltimore e Ohio e Pensilvânia para construir uma nova fundição e oficina mecânica perto de Bettes Corners. A empresa Akron, fabricante líder de fogões, fogões e fornos, adquiriu o terreno extra porque esperava mobiliar propriedades para pelo menos 200 funcionários.

James B. Taplin estabeleceu a fundição original em 1861 com Alvin Rice e Hobart Ford. Taplin, Rice & Co. estava sediada em 177 S. Broadway, em frente ao Summit County Courthouse, um local ocupado um século depois pelo Morley Health Center. William Clerkin Sr. comprou o negócio e adicionou seu nome ao papel timbrado.

Os fogões Taplin eram monstros de ferro. Eles ficavam em quatro patas, pesavam quase 400 quilos e consumiam carvão. Os aparelhos fabricados em Akron foram vendidos em todos os estados e em todo o mundo.

A fábrica de US$ 200 mil em North Akron foi inaugurada em 1920, mas desapareceu em uma nuvem de fumaça acre. Um incêndio industrial começou às 21h do dia 29 de março de 1923 e destruiu o complexo em 45 minutos. Milhares de curiosos reuniram-se naquela noite para observar o inferno brilhante.

“A polícia manteve as multidões afastadas dos muros ameaçadores e protegeu as vidas de centenas de pessoas que estavam nos trilhos da ferrovia”, relatou o Beacon Journal. “À medida que as chamas diminuíam, a massa retorcida de aço em brasa delineava o céu, e aqui e ali chamas disparavam do interior da fábrica, onde máquinas e padrões valiosos estavam sendo destruídos.”

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A empresa prometeu reconstruir e o fez com grande pressa. Apenas seis meses depois, as autoridades inauguraram a Planta No. 2, uma nova fundição medindo 25 por 100 metros.

E agora chegamos ao clímax da história.

A Taplin-Rice-Clerkin Co. fabricava Fogões Climax, Fogões Climax e Fornos Climax. A marca Climax era internacionalmente famosa.

Conforme a empresa anunciou em verso:

“No Climax, toda a habilidade que combinamos

“O que há de melhor na loja e na mina.

“Que aquecedor maravilhoso, que batedor completo.

“É de admirar que o mundo diga que eles estão bem!”

Sim, é verdade: Climax Park tem esse nome em homenagem a eletrodomésticos.

Durante anos, os trabalhadores da fundição trabalharam numa atmosfera sufocante, despejando metal derretido em moldes para criar os produtos da empresa.

Os negócios esfriaram consideravelmente durante a Grande Depressão. A empresa com quase 80 anos endividou-se e fechou por volta de 1938. A L. Albert & Son Co., fabricante de máquinas para fábricas de borracha, adquiriu a antiga fábrica em 1941 e transformou-a em armazém.

Em 1960, o construtor de Akron, Frank P. Lucco, comprou 7½ acres na Avenida DeValera, incluindo o prédio retangular, onde armazenava equipamentos pesados. Ao longo das décadas, a empresa adicionou vários armazéns ao longo da rua.